A carreira
Quando modelos e atrizes surgem na TV anunciando as qualidades de um hidratante,
por trás delas existem um engenheiro químico que se responsabiliza
pelas promessas de uma pele jovem e elástica. "Eu garanto tudo o
que já foi dito nos comerciais da linha Vasenol", diz a engenheira
química Adriana Burgos do Santos, da divisão Elida Gibbs da Gessy
Lever em Vinhedo, no interior de São Paulo. Responsável por um
produto, desde sua criação no laboratório até o
estudo da embalagem, ela acompanha o processo de fabricação do
artigo, reúne-se com o departamento de marketing para discutir a satisfação
dos consumidores e pesquisa novidades, como o uso de microesferas e o encapsulamento
de vitaminas.
Acompanhar a transformação da matéria-prima em produto
acabado, definindo e controlando temperatura e condições de fabricação,
bem como o nível de concentração da fórmula, é
função do engenheiro químico. Ele basicamente aplica a
química à produção de artigos manufaturados. Por
isso seu campo de atuação inclui indústrias farmacêuticas,
alimentícias, de cosméticos e de produtos de limpeza. "Trabalho
com matéria-prima para processos fotoquímicos, como fixador e
revelador de fotografias. Sou responsável pela qualidade final do produto.
Além disso, me encarrego do desenvolvimento de embalagens", esclarece
Valéria Carneiro, engenheira química da Kodak, em São José
dos Campos, São Paulo. Em virtude de seus conhecimentos técnicos,
muitos profissionais iguais a ela acabam transitando entre a produção
e a venda. "Isso acontece com frequência sobretudo com quem trabalha
em grandes empresas", afirma Valéria.
O mercado
Cresce o número de empresas que contratam engenheiros químicos
especialistas em meio ambiente. As melhores ofertas de emprego estão
nas regiões Sul e Sudeste, nas indústrias alimentícia,
cosmética e farmacêutica. Em alta, ainda, a área de biotecnologia
para a criação de novos produtos alimentícios e medicamentos.
Salário médio inicial: R$ 1.219, 32
Em alta: Meio ambiente.
O curso
Química, física e matemática ocupam a maior parte do currículo. Em algumas escolas, as aulas em laboratório começam já no início do curso. A partir do terceiro ano, você vai aprender química analítica, quantitativa e qualitativa para identificar reações químicas, analisar e purificar elementos líquidos e gasosos e projetar equipamentos. O estágio é obrigatório a partir do quarto ano. Duração média: cinco anos.